Gli incendi domestici causati dalle batterie al litio sono in aumento nel NSW. Ecco cosa devi sapere

Bastano "un paio di respiri" di fumi tossici provenienti da un incendio alimentato da una batteria per far perdere conoscenza a una persona.

L’uso di prodotti alimentati da batterie al litio nel Nuovo Galles del Sud è in aumento, così come l’aumento degli incendi domestici da essi causati.

L’anno scorso nello stato si sono verificati 165 incendi legati al litio, secondo i dati di Fire and Rescue NSW.

Sono stati 114 nei primi sei mesi di quest'anno, più della metà registrati per l'intero 2022.

All’inizio di questo mese il governo del NSW ha esortato le persone a smaltire le batterie in modo sicuro, dopo un aumento degli incendi nei camion della spazzatura e nelle strutture per la raccolta dei rifiuti.

Dal 2020 si sono verificati sette gravi incidenti di camion che hanno preso fuoco nel Sutherland Shire Council, dopo che le batterie domestiche avevano preso fuoco o erano esplose.

Il ministro dell’Ambiente Penny Sharpe ha affermato che esiste la capacità di riciclare il 95% delle batterie, ma attualmente ciò avviene solo con il 10%.

"La comunità deve capire che i bidoni non sono il posto dove riporre le batterie", ha detto.

A luglio tre persone sono riuscite a fuggire fortunatamente da un incendio in un'unità a Wentworthville, sospettato che fosse stato causato dalla batteria di uno scooter elettrico.

Ma purtroppo durante il fine settimana un uomo di 54 anni è morto dopo aver tentato di spegnere un incendio in una casa di Punchbowl, nel sud-ovest di Sydney.

Sul posto sono state rinvenute quattro batterie al litio, ma le cause sono ancora in fase di accertamento.

Andrew Shurety di Fire and Rescue NSW ha affermato che il tentativo di salvare una casa e i propri averi di fronte a un simile incendio è "inutile", con conseguenze tragiche.

Evacuare.

Gli incendi provocati dalle batterie scoppiano rapidamente e possono degenerare in un violento incendio in pochi secondi.

"Si tratta di un incendio intenso che anche i vigili del fuoco, con molta acqua, hanno difficoltà a spegnere", ha detto Shurety.

"Non credo che la gente capisca che un estintore portatile a polvere chimica secca non estinguerà un incendio a quel livello."

Il signor Shurety ha detto che se si riesce a spegnere in sicurezza la corrente, o immergere il piccolo dispositivo in acqua dolce e fredda, si può disinnescare il problema.

"Ma se c'è qualche rischio, è necessario lasciare i locali."

I vigili del fuoco non entreranno in una casa senza un autorespiratore.

"Il rischio è che, se entri in un ambiente pieno di fumo, bastano solo un paio di respiri di questo gas tossico, e potresti perdere conoscenza e ritrovarti sul pavimento", ha detto.

Adam Dewberry, sovrintendente di Fire and Rescue NSW, ha affermato che il fumo proveniente da qualsiasi tipo di incendio è dannoso e potrebbe portare ad avvelenamento da idrogeno, cianuro e monossido di carbonio.

"Non importa se l'incendio è causato o meno da una batteria al litio, ma è sicuramente tossica", ha detto.

Steve Beaman, della NSW Environment Protection Authority (EPA), ha affermato che le batterie contengono energia sufficiente per accendersi, anche quando sono scariche.

"Queste batterie sono in realtà batterie chimiche, contengono piombo, mercurio e litio", ha detto.

"C'è abbastanza energia chimica quando le batterie sono scariche, per generare abbastanza calore da provocare un'esplosione di fuoco."

Le batterie che sono state sovraccaricate, utilizzate in modo improprio o modificate possono non funzionare correttamente.

Il signor Dewberry ha visto diversi incendi dopo che le persone hanno tentato di rimuovere una batteria, che è stata tagliata e incendiata, o una modifica che ha portato a uno di essi qualche tempo dopo.

"Mio nipote mi stava spiegando come modificare una e-bike o uno scooter elettrico semplicemente guardandolo su TikTok. È davvero piuttosto preoccupante", ha detto.

Shurety ha inoltre messo in guardia dal caricare le batterie in un luogo infiammabile.

"Non caricarli sul tuo letto, produrranno calore e potenzialmente daranno fuoco al letto", ha detto.

"Se stai caricando uno scooter elettrico, caricalo all'aperto e non durante la notte, quando dormi."

Le persone dovrebbero anche diffidare delle batterie economiche e si consiglia di acquistare marche affidabili e di utilizzare sempre il caricabatterie corretto.

Beaman ha affermato che le batterie che possono essere rimosse in modo sicuro dovrebbero essere fissate con nastro adesivo alle estremità o conservate in un barattolo di vetro e smaltite in un punto di raccolta dei rifiuti elettronici o in un punto di raccolta al dettaglio.