United amplia il proprio portafoglio di batterie elettriche con investimenti in EPS

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21 luglio 2023, 8:00 ET

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I moduli Electric Power Systems (EPS) sono una tecnologia che potrebbe essere compatibile e utilizzata a supporto dei futuri investimenti di decarbonizzazione di United

United sta prendendo di mira i moduli EPS per un potenziale utilizzo nelle attuali operazioni di terra delle compagnie aeree, mentre in futuro guarda a un'accademia di volo completamente elettrica

CHICAGO, 21 luglio 2023 /PRNewswire/ -- United ha annunciato oggi un investimento in Electric Power Systems, una società che produce tecnologia per batterie che può potenzialmente essere utilizzata per un'ampia gamma di applicazioni aerospaziali. Invece di produrre celle per batterie, la tecnologia dei moduli compatibili dell’azienda può essere adattata per supportare una varietà di batterie, ottimizzando prestazioni e sicurezza. La versatilità della tecnologia potrebbe consentire a United di prendere in considerazione i moduli EPS per una serie di applicazioni a breve termine e come parte delle sue operazioni a lungo termine che supportano la decarbonizzazione. Questo è il secondo investimento di United nella tecnologia delle batterie elettriche, dopo il produttore di batterie agli ioni di sodio Natron.

"In genere, abbiamo una visione chiara di come integrare gli investimenti sostenibili nelle nostre operazioni. Ciò che rende la tecnologia EPS diversa ed entusiasmante è l'ambito delle possibilità operative in cui abbiamo la possibilità di implementarla oggi e, in futuro, di aiutare elettrizzare e decarbonizzare le nostre operazioni", ha affermato il presidente di United Airlines Ventures Michael Leskinen. "La migliore tabella di marcia dello United per raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050, senza fare affidamento sulle tradizionali compensazioni di carbonio, è quella di utilizzare tutti gli strumenti a nostra disposizione, compreso il potenziale utilizzo dell'impressionante portafoglio di soluzioni di propulsione per aerei elettrici dell'EPS, compresa l'elettronica di potenza ad alte prestazioni e sistemi di accumulo dell'energia."

Electric Power Systems mira a fornire un intero "ecosistema" di batterie per l'aviazione, dai pacchi sugli aerei alle stazioni di ricarica a terra. Questo a sua volta è progettato per mantenere bassi i costi e fornire ricariche rapide senza compromettere la durata della batteria. La chiave dell’intera proposta dell’aviazione elettrica è la progettazione di una batteria in grado di immagazzinare un’elevata quantità di energia con il minor peso possibile. Se una batteria è troppo pesante, rende l’aereo antieconomico rispetto agli aerei convenzionali alimentati a combustibili fossili.

"Siamo entusiasti di collaborare con United Airlines Ventures mentre continuiamo a far avanzare la tecnologia dell'aviazione elettrica", ha affermato Nathan Millecam, CEO di Electric Power Systems. “L’investimento di United ci consentirà di ampliare le nostre operazioni e accelerare lo sviluppo delle nostre soluzioni di propulsione all’avanguardia. Lavorando insieme, il nostro obiettivo è rivoluzionare i viaggi aerei e costruire un futuro più sostenibile per il settore”.

United sta esplorando le opzioni per spostare la sua accademia di addestramento per piloti, Aviate®, dagli aerei da addestramento alimentati a combustione interna a quelli elettrici. Il gruppo propulsore dell’EPS potrebbe fungere da sistema di propulsione principale per una famiglia di futuri concetti di aerei elettrici, a partire da un addestratore elettrico e passando a varianti più grandi con l’avanzare della tecnologia.

Inoltre, United dispone di oltre 12.000 apparecchiature di terra motorizzate nelle sue attività, di cui circa un terzo sono attualmente elettriche. I moduli batteria dell'EPS potrebbero essere potenzialmente utilizzati a supporto di diversi usi, tra cui:

L’impegno degli Stati Uniti a raggiungere emissioni nette zero entro il 2050

United mira a essere verde al 100% riducendo le proprie emissioni di gas serra del 100% entro il 2050, senza fare affidamento sulle tradizionali compensazioni di carbonio. Oltre all’UAV Sustainable Flight FundSM, United ha lanciato un programma di acquisto SAF chiamato Eco-Skies Alliance e ha istituito un fondo di rischio – United Airlines VenturesSM – per identificare e investire in aziende e tecnologie in grado di decarbonizzare i viaggi aerei. Questi investimenti strategici includono la cattura del carbonio, motori idrogeno-elettrici, aerei regionali elettrici e aerotaxi. Nel maggio 2023, United ha ricevuto la convalida del nostro obiettivo di riduzione delle emissioni a breve termine per il 2035 dalla Science-Based Targets Initiative (SBTi) per ridurre la nostra intensità di carbonio del 50% entro il 2035 rispetto all’anno base del 2019. Quest'anno, United è diventata la prima compagnia aerea statunitense a mostrare ai clienti una stima dell'impronta di carbonio di ciascun volo nella loro ricerca.